回到盈香居，心中仍是惴惴。看着这华丽宽敞的宫室，忽然想起熔金城曾有一座叫做盈香楼的酒楼，盈香楼的老板，是曾经权倾朝野的平安侯荀瑾，他曾是皇帝最为倚重的大臣，也是沈忆南的至交好友。盈香楼，在熔金城风光了二十年后，却因为平安侯荀瑾的离去而关闭。楼前依然车水马龙，然而楼内却宁静非常。皇帝安排她住到这里，到底有什么特殊的含义？
心绪再次变得烦乱，难道就是因为皇帝的那束目光？恍然记得，那目光中有一丝揣测，甚至，还有一丝期许……她当时只是惊异，却没有注意到，皇帝的目光里，深藏的一抹不舍和柔情。
接下来的三天这里竟然出奇得安静，没有任何人的打扰。紫袖没有踏出过盈香居，她的脑子里，只想离开。也许，一开始的进宫就是个错误吧？为了报仇而赔上自己一辈子的幸福，真的值得吗？父母都是那般淡泊而豁达的人，在天之灵也不希望她这么做吧。他们一生最大的愿望，就是女儿能获得自己的幸福。
斗艺会终于落下帷幕。那一晚，天空中的礼花绚丽得耀眼，而紫袖以后，竟再没有见过那样美丽的天空。
这天清晨，一辆马车停在了盈香居外，紫袖坐上马车，悄然离开皇宫。
对紫袖而言，离开，就意味着放弃了过往的仇恨，那是她以前放不下的，才毅然抛弃所爱，进入皇宫。但是，一个人真的要等到失去之后，才能体会到真爱的可贵，那样刻骨铭心的相见不相识的痛，让她甘心放弃仇恨，不顾自己已经付出的代价，忘却这一年多来的誓言，只为，再次回到他身边。
她的心果然不够坚定。蓦然记起，进宫之前，沈忆南的话：如果后悔了，一定要回来。
那时的她以为自己不会后悔，以为，报仇是自己此生唯一的目标。但她错了。仇恨，固然令人痛彻心扉，却远远比不上你的一笑——似乎近在眼前、却又无法碰触的遥远……
马车的颠簸让她觉得胃中阵阵不适，几欲呕吐，想起这一阵子在宫中近乎于“自我虐待”的生活，以前在山水楼，生活要舒适得多，美食香茗、歌舞管弦、青山碧水……那是神仙般的日子啊，更何况，还有他常常在身边。
已经到了熔金城东郊，而天色也近黄昏。
“就停在这里吧！”紫袖招呼马车停下，然后走下来。
眼前，是自己在进宫前居住的小院子。回头望去，夕阳下的熔金城依然是一片繁华灿烂，而这座简陋的小屋再也不能令她感到亲切了。因为她的心，早已经飞回那碧波盈盈的沉璧湖畔，飞回那日夜牵挂的山水楼。
走进门，她要开始等待，等待那个可以给她指明未来道路的人。但是她清楚，此刻她的行动已经落入了皇帝甚至是更多人的眼中，她必须加倍谨慎。不能露出破绽。
这一次的无功而返，她心中不是没有愧疚的。那个人，对她寄予了很大的希望，她知道。如今她退出了，那个人，会如何想呢？她为了自己的私情，破坏了那个人的计划啊！枉负了那个人对她一年来的栽培……
想起那个人，心里忽然有些惧意。那是一个怎样的女子啊！不会武功，却有不让须眉的才智和胆识，凭借过人的手段，走到一个让所有人望尘莫及的高度。然而高处不胜寒啊，她是寂寞的，寂寞到只能用手中无边的权力来填充自己的生活。
在那个人的帮助下，她成功改头换面，成就今日才倾皇城的绝代佳人，谁会想到，这一切是一年前早就安排好的局？而她，只是演了一场逼真的戏，仅此而已……
