“段丞相，我真的感觉和你特别投缘。”怜雪毫不避讳地说道。
“明文也觉与沈夫人一见如故。”段明文言辞恳切。
“相见恨晚。”怜雪补充道。
两人同时笑，怜雪又道：“我们家立寻如果有你一半的好名声，我这个做娘的肯定要骄傲死了。”
“沈夫人不可如此说，人各有志。”
“我如果不这么安慰自己的话早就被他给气死了。”怜雪先是叹口气，紧接着兴奋地道：“对了，立寻到第六天也会来的，我一定让他们认识一下。”
段明文微微点头。
“段丞相，听说皇帝有意把金鸳长公主许配给你，是么？”怜雪压低声音神秘地问道。
段明文哽住，不知道该说什么。至少当前这只能算是宫里的一条传闻而已，这位沈夫人居然能这样“明目张胆”的问，实在让他不知该说什么。
“听说那个金鸳长公主刁蛮的很，你可千万别答应娶她啊。可惜，我没有第三个女儿，否则，我一定招你做女婿！”怜雪“神秘兮兮”地趴在段明文耳边说道。
段明文尴尬的只好捧起面前的茶喝起来。这位沈夫人，真如传言中一样单纯、毫无心机！皇帝是绝不会将金鸢长公主许配于他的！他是皇帝亲手扶植起来的丞相，怎么可能白白送给太后做驸马？皇帝与太后，面和心不和啊！而且，难道她不知道，如果皇帝或者太后下旨将长公主嫁他，他是不可能抗旨不尊的么？
紫袖看着都不由微笑。这样的沈夫人，爽朗大方、毫不做作，实在令人心仪。
可是，这些在金鸳长公主的眼里看来就恰好相反。所以，她的言语、表情丝毫不掩饰对怜雪的嘲弄：“坐在一群男人中间还谈笑自若，真是不像话。”
银莞好像并没有听见的样子，什么也没说。燕烟只是笑。而紫袖瞬时也明白了什么。在皇宫里面的确有这样一个传言，皇帝有意将段明文招为驸马。而宫中适龄的公主只有金鸢一人而已。所以，当金鸳长公主见到极有可能成为自己驸马的人与别的女子亲密谈笑时，怎能不生气？即使，这个女子的年纪足够做段明文的母亲。
“皇太后到！”随着一声高亢清亮的喊声，人们不约而同站起身来迎至殿外，俯身跪在两旁。皇帝皇后从人群中央款款走出，一直向前迎上去。
“参加太后千岁千千岁！”数千人齐声高呼，声震九霄。
而当朝皇太后就在皇帝皇后、几位皇妃的簇拥下缓缓走进大殿，一直到了大殿最上方，在紧挨帝后的座位旁坐下。皇帝皇后随后入座。
这时，众人又齐呼万岁、皇后千岁，才又分宾主落座。
紫袖也终于有机会见到这位在皇帝登基后垂帘听政近十年、年方三十六岁的皇太后了。
当今太后姓迟名澹素，保养得当使其看来不过二十七八。乌黑浓密的长发在头顶盘旋堆叠宛若云霞，上面更有雪柳、步摇灿然如星摇曳生辉，庄重严肃又不失美丽典雅。就凭今日盛装的高华已然足够让人臆断在其韶华之龄时如何的艳绝后宫、颠倒众生。
只是她的光芒太过刺人眼目，令紫袖不敢长久注视。
在这勾心斗角的后宫中能够十多年屹立不倒，当今太后绝对是个极其厉害的女人。进皇宫之前，有人这么告诉她。听闻先皇专宠于她长达六年，以至于后宫之内其他妃子的寝宫形同冷宫，有很多嫔妃甚至在寂寞中染疾而终。
她是怎么做到的？当今太后，无疑是后宫争斗中最终胜利的赢者。如今的她安居栖霞园颐养天年，然而当初她又制造了多少腥风血雨才有今日？后宫之中想要长久生存已是不易，何况这般荣华加身？
紫袖默默想着，心中不由一冷。在这后宫之中，最厉害的人就是太后！她最应该提防的人也是太后！太后可以说是身经百战，什么不能够看破？只要她稍有不慎，很可能就会死无葬身之地！太后光芒万丈，怎么容许别的女人在后宫中为所欲为？
所以，如果她要报仇，首先要“摆平”太后。否则，她将寸步难行。
她决定要要看看这个女人到底厉害在哪儿。是的，既然已经决定参与这后宫争斗，就要斗的惊心动魄，即便拼得一死，也轰轰烈烈。总好过，整日活在家破人亡的阴影中，一辈子。
吉时已到。随着皇太后的到来，“斗艺会”就要开场了。
